新型ディフェンダーは、地球上で最も過酷な環境に立ち向かえるよう設計されました。長年のパートナーである国際赤十字社やTUSKとともに、世界各地の被災地やアフリカの平原での検証を積み重ね、ディフェンダーチームは「モータースポーツのエベレスト」とも呼ばれるダカールラリーへの挑戦を決断しました。

ディフェンダーラリーは、わずか18か月の開発期間を経て2026年のダカールラリーに改良型DEFENDER OCTAで参戦。新設されたストッククラスカテゴリーで総合優勝を果たし、全ステージで勝利を収めました。

この偉業は、物語のほんの一部にすぎません。3台のディフェンダーはサウジアラビアの砂漠に挑み、合計で24,000kmを走破しました。ステファン・ペテランセルが操ったDX7-Rの写真は、人間とマシンの極限の試練において、彼らが乗り越えなければならなかった過酷さを物語っています。